一只感染体都没有参战。
它们还在铜柱上。
蜂巢被惊动之后，攀附在柱身上的那些感染体非但没有跳下来，反而缩得更紧了，指节深深嵌进铭文的凹槽里，整个身体贴伏在同类之间的缝隙中，一动不动。
铜柱周围地面上散布著的那些没有攀柱的感染体也全都站在后方，姿態更像是在维持某种秩序。
陆渊看到其中一只感染体抬起了长满木质皮壳的前臂，朝身旁一只普通食尸鬼拍了一下，那只普通食尸鬼被拍了之后立刻朝队伍方向冲了出去，动作里没有任何犹豫。
陆渊的脊背发凉。
它们在驱赶普通食尸鬼当炮灰。
他又看到了第二只、第三只感染体做出了同样的动作，驱赶一只，偶尔还有感染体用根须缠满的手臂拽住试图逃跑的普通食尸鬼，强行把它推向战线方向。
它们有指挥能力了。
森种的寄生改变的不只是血肉和骨骼，这些被感染的个体具备了某种超出食尸鬼本能的协调能力，普通的大食尸鬼虽然有一定的智力，但远远做不到指挥同类、有序布防。
就算之前是在管网层的那些大食尸鬼，也是受到那个不知名种子污染之后，才產生的智慧...
它们在有意识地守著铜柱，把普通食尸鬼推出去消耗对手的战力，感染体自身一只都不浪费。
陆渊把这个信息记在心里。
前方的战线还在推进，雷克、蓝骑士和大飞升者三人合力朝铜柱方向撕，虫潮开路，丝线护翼，机械拳头碾碎一切试图从侧面包抄的东西。
三个四阶联手的压制力在这种密闭空间里被放大到了极致，食尸鬼的尸骸在通路两侧越堆越高。
一条血路正在成形。
从队伍所在的位置到铜柱之间，碎石地面上铺满了食尸鬼的残骸和被虫群吞噬后的乾瘪皮囊，通路两侧还有大量食尸鬼在涌动嘶吼，但中间这条线已经被清空。
雷克回头看了陆渊一眼，那个眼神的意思很清楚，路开好了。
陆渊站起身，看了一眼阿德里安。
老主教已经收敛了部分圣光，將光晕的覆盖范围向前方延伸，圣光沿著血路推进，將通路两侧蠢蠢欲动的食尸鬼压制在外面。
两人一前一后，沿著被清出来的通路朝铜柱走去。
通路两侧的食尸鬼在圣光的压制下不断嘶吼，偶尔有一两只试图衝进来，被沿途推进的圣光灼得弹了回去。
陆渊跟在阿德里安身后，脑核的浊气还覆在身上，和前方老主教散发的圣光气息之间隔著一道涇渭分明的界线。
铜柱越来越近了，柱身上半段裸露的铭文在昏暗中闪著微弱的暗金色光芒，柱面上的坑洞和腐蚀痕跡在行军灯的光线下清晰可见，那些攀附在柱身上的森种感染体还在原处，一动不动地贴伏著。
陆渊和阿德里安靠近到铜柱大约二十步的位置时，最外层的感染体忽然同时从柱身上鬆开了手脚，齐刷刷的，像是被同一根线牵著。
第一批跳下来的有七八只，落地之后没有朝队伍衝锋，而是肩膀挨著肩膀排成一排，堵在铜柱前方，紧接著第二批、第三批也跟著跳了下来，填补第一排的缝隙，层层叠加。
十几秒之內，铜柱前方出现了一道由森种感染体组成的活屏障，它们的青灰色皮壳紧贴在一起，木质根须从相邻的个体之间伸出来互相缠绕，把自己绑成了一堵连在一起的肉墙。
它们就是来堵路的，目的只有一个，不让任何人靠近铜柱。
感染体从柱身上剥落之后，陆渊终於看清了铜柱上到底盘踞著什么东西。
之前蜂巢看起来那么庞大，他一直以为是大量感染体层叠堆积造成的体积感，但感染体全部跳下来之后，柱身上留下的东西远比他预想的大得多。
一条巨大的蛇形生物盘踞在铜柱的中下段，蛇身从底部一直绕到柱身中段的位置，足足盘了好几圈，整个蛇身的直径比一个成年人的腰还粗，表面覆盖著一层食尸鬼特有的灰白色皮肉，但那层皮肉之下隱约能看到木质纤维和青灰色根须交织成的骨架在蠕动。
食尸鬼和植物两种东西在它体內融合成了一个整体，血肉和根须纠缠在一起，分不清哪里是皮肉的边界，哪里是木质结构的起点。
最让陆渊心沉的是它的根系，大量粗壮的根须从蛇身腹面直接扎进了铜柱的柱身里，钻进铭文的凹槽，和铜面紧密咬合在一起，根须扎入的位置周围，铜面出现了大面积的腐蚀坑洞，铭文的纹路在那些位置彻底断裂了，这东西一直在吃铜柱。